Это было самое обычное утро. Нельзя сказать, что оно могло порадовать приятными сюрпризами - работа по дому, помощь тетушке, все это было изо дня в день. Когда она вернулась из страны Оз, Дороти всегда вспоминала свои приключения в том месте. Жаль, что все ее друзья остались там. Она скучала.
Тетушка, будучи весьма приземленной в понятиях, старалась не разговаривать с девочкой о волшебстве, ибо побаивалась всевозможных проявлений магии. Дороти не винила ее за эти суеверия, ведь тетушка не была такой уж и плохой. Больше всего девочке было жаль Тото - дома он не умел разговаривать, это у него удавалось только в волшебной стране. Но, песик, видимо, вовсе не грустил, он все так же радостно бегал по двору и гонял глупых кур.
- Дороти, поди, отнеси дядюшке обед, он должен быть где-то около хижины лесника. Он пошел помочь тому со старыми деревьями. - Попросила тетушка.
Девочка кивнула, прихватила с собой своего верного Тото и направилась в лес. Эти места она знала с самого раннего детства, потому не боялась заблудиться. Дядя, как и говорила тетушка, обнаружился возле сторожки лесника. Послушав разговоры двух мужчин о своих обыденных делах, Дороти вновь ушла в свои мысли. Ах, если бы в этой сторожке жил Дровосек, она бы ходила к нему каждый день в гости!
Девочка оправилась домой с полупустой корзинкой. Солнце припекало весьма сильно, ведь сейчас была примерно середина лета, а лес неплохо защищал от палящих лучей. Сама того не заметив, Дороти зашла так глубоко в лес, что невольно испугалась. Это все из-за моих мечтаний. Шла-щла, и теперь забрела в гущу леса. Девочка уже было развернулась, чтобы уйти, как вдруг услышала чей-то голос. Тото тихо зарычал, а потом пошел вперед. Дороти, конечно же, последовала за своим псом.
- Тото, пойдем, наверное, тут дикие звери ходят... - Улыбнулась девочка, но затем увидела в сетях над землей непонятное существо. - Ой!
Девочка испугалась, юркнув за дерево. Тото встал в угрожающую позу (если кого-то может напугать маленькая собачка). Судя по всему, в сетях запутался человек. Дороти не знала его, оттого и не спешила на помощь - вдруг он окажется злым колдуном или нехорошим человеком?

Дороти осторожно высунулась из-за дерева, поглядывая на смутные очертания незнакомца - еще бы, в сетях, сжавшись почти в комок, странный человек выглядел довольно странно. Тото перестал рьяно выражать свое недовольство и попросту сел рядом с хозяйкой, готовый в любой момент защитить ее. И все-таки он странный. Кто же гуляет так глубоко в лесу? Вряд ли он живет неподалеку, раз совсем не знает, что здесь много ловушек для зверей.
- Помощь? - Тихо донеслось из-за дерева. Выходить из своего укрытия девочка пока не желала. - А откуда я знаю, что у вас благие намерения? В чаще лесной редко когда встречаются доброжелательные люди.
Скрестив руки на груди, Дороти облокотилась спиной о ствол ясеня, за которым пряталась. Наверное, Страшила бы, став мудрым, смог сказать что-то дельное. А Дровосек наверняка бы пожалел этого человека. Зло чаще всего бывает коварными хитрым, а его излюбленный прием - прикидываться невинными и беззащитными людьми.
- Как же вас зовут, мистер?
Дороти вновь слегка высунулась из-за дерева, поглядывая на человека в ловушке. Кажется, он вовсе неопасный, он даже пошевелиться  с трудом может. Возможно, мне стоит позвать дядюшку, чтобы он сам разобрался с этим человеком? Дороти посмотрела на Тото, который слегка пошевелил своим хвостиком. Доброе сердце есть доброе, как бы там не велел мозг,  человек всегда поступает по велению сердца.
-А меня вы не боитесь, может, я разбойница?
Дороти слегка улыбнулась, а потом подняла с земли ветку потолще. Если этот незнакомец попытается напасть, она хоть немного сможет защитить себя. Потыкав палкой в бок пленника, девочка посмотрела, куда ведет веревка.
- Если я вам помогу, пообещайте, что не станете нападать на нас. - Строго сказала девочка, а ее собака согласно гавкнула.

Дороти пристально буравила взглядом висящего в воздухе незнакомца. Бросив палку в сторону (Тото тут же по привычке помчался за ней), Дороти пошла к тому месту, гду была завязана веревка, державшая сети.
- А я Дороти. - Попросту представилась в ответ девочка. - И я вовсе не напугана!
Гордо вздернув носик, она стала пытаться развязать прочную веревку. Узел поддавался с великим трудом, но девочка старалась изо всех сил. Наконец, когда узел ослаб достаточно, веревка со свистом выскользнула из рук Дороти, и человек, назвавшийся Виктором, упал на землю. Втянув голову в плечи, Дороти настороженно посмотрела на копошащуюся "кучу".
- Ох, извините, не смогла удержать веревку.
Когда девочка смогла получше рассмотреть этого человека, то отметила, что он вовсе не страшный. Напротив, внешность мужчины ничуть не отталкивала. Оставалось только надеяться, что и поступками он никого не напугает.
- Как же вы забрались так глубоко в лес? Сюда ходят только лесники, да местные порой заходят. А еще охотники. Я никогда вас здесь раньше не видела.
Улыбнувшись, Дороти сложила руки за спиной и принялась по-детски непринужденно покачиваться с пятки на носок, наблюдая за действиями мужчины. Может, он тоже из какой-нибудь волшебной страны? Жители Оз помогли мне, наверное, мне тоже стоит помочь этому человеку, если он заблудился.

Дороти осмотрела сети, после чего оставила все как есть. Возможно, тот, кто установил их, сам разберется что к чему. Девочка подхватила на руки свою собачку, которую все же было не так легко держать, после чего покачала головой.
- Я живу неподалеку, мой дом стоит в поле. Я как раз возвращалась домой, но слишком замечталась, потому и забрела в чащу леса. Наверное, чтобы спасти вас.- Хихикнув, Дороти отпустила Тото и задумчиво посмотрела на корзинку, что принесла с собой. - У меня осталось немного бутербродов и во фляге пару глотков воды. Вы не голодны?
В самом деле, Дороти поначалу немного испугалась этого человека и именно потому так настороженно себя повела. Теперь же она видела, что он не имеет злых намерений, а, значит, бояться его не было смысла. Задумчиво потеребив одну из своих косиц, девочка заинтересованно протянула:
- Совсем не знаете, как попали сюда? Со мной тоже такое бывало. Хотя, тогда меня попросту подхватил ураган и унес вместе с Тото далеко-далеко от дома. Путешествовать очень увлекательно! - Глаза девочки так и сверкали от счастья, когда она стала вспоминать свои приключения в стране Оз. - Не волнуйтесь, это всего лишь силки для кабана. Когда они попадают в эти сети, то беспомощно барахтаются в них, не в силах порвать их своими клыками.
Тото согласно тявкнул, а Дороти все же угостила нового знакомого тем, что оставалось в корзинке. Казалось, девочке просто нравится рассказывать и делиться своими мыслями, особенно, если слушатель настроен внимать ее словам. Порой так не хватает таких людей.
- В любом случае, вы можете путешествовать и видеть разные чудеса. Здесь их у нас немало.

Дороти радостно протянула Виктору фляжку с водой, после чего перехватила корзинку поудобнее. Что ж, если сумка мужчины где-то поблизости, Тото должен ее учуять. Дороти знала, что ее собачка очень умная, особенно после того, как они побывали в стране Оз. Там звери могли говорить, а вот здесь, хоть это и был волшебный лес, Тото лишь лаял. Присев на корточки, девочка стала растолковывать своему маленькому другу, что от него требуется. Тот подошел к мужчине и понюхал край его одежды. Чихнув, песик понесся куда-то в кусты. Дороти поднялась с земли и взглянула на своего нового знакомого.
- А откуда вы родом? - Дружелюбно склонив голову в бок, девочка все так же с интересом рассматривала гостя. - Чудеса у нас самые обыкновенные. Ну, просто  к ним настолько все тут привыкли, что магия попросту стала обыденностью.
Тут из-за кустов вылез Тото, с трудом таща сумку, оказавшуюся почти с него ростом. Собачонка положила сумку к ногам хозяйки, а та передала ее в руки Виктора.
- Обычно почему-то проще встретить злого колдуна, который постарается тебя обмануть или наслать какое-то проклятье. Поэтому добрая магия основывается преимущественно на том, чтобы спастись от злых чар.
Вздохнув, девочка прислонилась спиной к стволу дерева, после чего задумчиво посмотрела на свои ботиночки. А в стране Оз у нее были серебряные башмачки... Наверное, в них она представляла себя настоящей феей. Эх, если бы не тетя и дядя, я бы осталась с друзьями там.

Девочка с каждой минутой только сильнее удивлялась и рассматривала Виктора все пристальнее. Казалось, он мало отличается от жителей этого мира, где жила девочка, но все же суждения мужчины были иными.
- Германия? А что там есть? Там есть сладкие горы и реки из патоки? - Хихикнула девочка.
Суждения Виктора насчет магии во многом держали смысл. Ведь правда, все здесь строилось на том, чтобы побеждать тех, кто творит зло и недобрые чары. Героев всегда хватало, как и злодеев. Что поделать, таково устройство мира, в котором они жили, и все принимали это как данность.
- Есть, конечно. Как же без добрых людей. Их много, на самом деле. - Дороти немного прошлась вперед, а потом прислонилась к сосне. - Правда бывают случаи, когда не получается бороться. Знаете, когда ваше сердце находится в злых руках, то ничего с собой не можешь поделать. Я только слышала об этих чарах, но тетя рассказывала, что именно так погиб мой отец...
Дороти мало что знала о родителях, только сжатые рассказы тети. Дядюшка вовсе не поощрял это занятие, словно опасался того, что злой колдун тут же ворвется в дом и вырвет у него если не сердце, то язык точно. Дороти же страдала из-за избытка своего детского любопытства и потому все же выпытывала хоть небольшие сведения у тети.
- Может быть, вам нужна фея? Они могут знать, как вам вернуться домой. - Очнувшись из задумчивости, девочка посмотрела на Виктора.
Или ему хочется побыть в волшебной стране? Ах, наверное, мне тоже стоило хоть немножечко задержаться в стране Оз... Ведь теперь я так скучаю по друзьям.

Дороти сначала несколько удивленно обернулась к Виктору, а потом улыбнулась. Наверное, он настоящий искатель приключений, если не испугался попасть в новый мир. Иначе бы он сразу пошел искать фею, чтобы вернуться домой. Девочка ничуть не грустила по тому поводу, что сама напугалась немало, оказавшись в стране Оз - ведь она совсем ребенок, который привык к своему дому, где чувствует себя в безопасности...
- Горячее сердце? - Вновь задумчиво протянула девочка. - -Разве не все сердца горячие?
Хотя, возможно, этот гость имел что-то вовсе иное под термином "горячее сердце". Но в этот момент Дороти уловила некую тоску в его глазах. Если он не скучает по дому, так точно по тем, кто остался там... Напряженный момент, когда Виктор сжал кулаки, заставил девочку напрячься, но последовавшая улыбка успокоила ее.
- Я могу проводить вас куда-нибудь, только не слишком далеко, ибо скоро солнце будет клониться к закату, а тетушка запрещает мне быть на улице по наступлению темноты. Здесь все же водятся дикие звери.
Посмотрев на сети, девочка прекрасно представляла, как могут быть опасны эти животные, если для них сооружают подобной прочности силки. Тогда Дороти повела мужчину вперед к тропе, по которой часто бегала по лесу. Здесь уже и лес стал реже, и небо стало видно яснее.
- Здесь неподалеку есть родник. Если вам нужно наполнить свою флягу, то лучше места вам не сыскать.

Дороти удивленно приоткрыла рот, пытаясь понять, о чем это толкует Виктор.
- Как вы определяете это? Вы тоже отбирали сердца у людей?
На какой-то миг девочка представила, что он злой колдун, отчего содрогнулась. Хотя нет, в мире мужчины ведь не было магии, насколько это можно было судить по его словам. А, значит, красть сердца он не мог.
- Не за что, мистер, меня так воспитали. - Девочка тоже изобразила немного неуклюжий реверанс.
У родника было прохладно, журчала вода, убегая вперед по камушкам, чтобы впасть в речушку. Вода была очень холодная, но приятная, даже в некотором понимании вкусная. Как было бы здорово, если бы можно было положить в воду ягоду, и вода сразу бы приобретала ее аромат и вкус. Волшебные родники были в стране Оз, а вот здесь Дороти совсем не встречала таких, хотя пару раз все же пробовала исполнить свою задумку.
- Чем занимаюсь я? - Задумалась Дороти. - В основном помогаю на ферме тетушке и дяде, ищу приключения и играю с моим песиком. Однажды я даже отправилась в чужую страну, хотя это было довольно страшно. А вот вам сейчас не страшно?
Девочка улыбнулась, смотря на спокойного Виктора. Взрослые такие странные - они вечно о чем-то хмурятся, помалкивают, изображают загадочность... Кто бы помог их понять?
Тото тоже нравилось у родника - собачка принялась бегать и разбрызгивать воду. Улыбнувшись, Дороти погрузила ладошки в родниковую водицу и немного зачерпнула, чтобы испить. В летний зной это было самое нужное.

Дороти отвлеклась на пеструю бабочку, которую сперва приняла за фею. Она умастилась на цветке ромашки и теперь неторопливо то открывала, то закрывала крылья.
- Ах, неужели вы знаете еще одну красивую историю про любовь? - Как любая девочка, Дороти любила слушать подобные рассказы. - Хотите сказать, ваша история заканчивается не так, как всегда?
Вернее, стоило сказать - заканчивалась словами "жили они долго и счастливо". В этом мире все всегда именно было так. Добро непременно побеждает. Возможно, в это надо верить всем сердцем. Если Виктор говорил о горячем сердце, может быть, у нас здесь у всех горячие сердца? Которые позволяют не сдаваться и бороться со злом? Интересно, как это можно узнать?
Дороти подошла чуть ближе и присела на поваленное бревнышко. Она внимательно слушала печального мужчину и непроизвольно начинала сострадать ему. В его словах слышалась такая горечь и боль... Дороти всегда было жалко взрослых, которые грустят. В представлении детей они всегда такие сильные и храбрые, и когда дети видят их сломленными, это всегда удивляет. Открывает глаза на совершенно другую сторону мира.
- Очень плохо, когда семья ссорится. А где вы потеряли брата? И что вам нужно для его поисков? Может быть, пока вы путешествуете, он уже вернулся домой и ожидает вас у камина? - Улыбнулась Дороти, приобнимая своего песика.
Ей очень хотелось приободрить Виктора, как это принято делать. Ведь взрослые всегда говорят что-то утешающее, и тем самым делятся верой и надеждой с теми, кто начал отчаиваться. Это своеобразная магия, но она прекрасна - нет ничего приятнее, чем помочь тому, кто попал в беду.

С каждым словом глаза Дороти становились все больше, а потом и вовсе заблестели, но только из-за того, что слега увлажнились. Она непонимающе опустила взгляд, пытаясь осознать, сказанное Виктором.
- Разве так бывает? Ведь все же истории заканчиваются хорошо...
На смену удивлению пришло чувство стыда - ей стало не по себе, что она потревожила мужчину таким болезненным вопросом. Она вовсе не хотела заставлять его вновь вспоминать об этом несчастье. Неловко замолчав, Дороти опустила руку в холодную воду родника.
- И брат покинул вас... Что же случилось такое? Но вы хотите помириться с ним, вернуть его... - Залепетала девочка.
Если бы не приободряющие слова Виктора, она, наверное бы, совсем расстроилась. Дети ведь так эмоциональны и восприимчивы, а еще весьма впечатлительны.
- Я уверена, ваше желание обязательно исполнится, и ваш брат вернется к вам.
Вздохнув, Дороти решила, что больше не будет тревожить Виктора по этому поводу. Ей очень не хотелось, чтобы он грустил из-за ее глупых детских расспросов.
- Ах да, феи! Они самые главные по части исполнения желаний. У многих есть феи-крестные, это очень ответственное дело. Правда, я совсем не знаю, где же они живут...
Дороти задумалась. А ведь, правда, феи прилетали всегда сами. Но, если в них правда нуждаешься, они должны это чувствовать? Ведь как иначе Виктор попадет домой?